紫外線は夏だけじゃない？今知っておきたい「光老化」の話

私はもともと、そこまで日焼けを気にするタイプではありません。

むしろ夏に少し焼けている肌も健康的で好きですし、「色黒も可愛い」と思っています。

だから今でも、「絶対に日焼けしてはいけない」とは思っていません。

シミの原因のひとつが紫外線による光老化であることは、実は昔から知っていました。

ただ、その知識があっても、どこかで「自分は大丈夫だろう」と思っていた部分があったように感じます。

美容について学ぶなかで、光老化はシミだけでなく、シワやたるみなど肌の老化にも大きく関係していることを改めて知り、その影響の大きさに驚きました。

私自身、20代の頃は屋外で仕事をすることが多く、日焼け止めを塗っていても焼けてしまう生活でした。

顔のスキンケアはしていても、身体の保湿までしっかり意識できていたかというと正直できていなかったと思います。

その結果なのか、今では腕や身体にシミが増えています。

正直、こんなにシミができるとは思っていませんでしたし、シミ取りレーザーを受ければ一度で綺麗になるものだと思っていました。

ですが実際には、一回で完全に消えるわけではなく、施術後はかゆみもあり、決して楽なものではありませんでした。

だからこそ今は、

「もっと若い頃からしっかり対策しておけばよかったな」

と思うことがあります。

この記事は、日焼けを否定したいわけではありません。

私と同じように、

「紫外線の影響は知っているけれど、そこまで気にしていなかった」

という方に向けて、光老化について改めて考えるきっかけになれば嬉しいです。

光老化とは？

光老化とは、紫外線によって引き起こされるシミ・シワ・たるみなどの肌変化のことを指します。

私たちの肌は年齢を重ねることで自然に変化していきますが、それとは別に紫外線によるダメージも少しずつ蓄積されています。

例えば、

• シミ
• そばかす
• ハリ不足
• シワ
• たるみ
• 肌のごわつき

こうした変化には、長年浴び続けてきた紫外線が関係している場合があります。

つまり光老化は、ある日突然起こるものではなく、毎日の積み重ねによって少しずつ進行していくものなのです。

紫外線には2つの種類がある

紫外線は大きく分けると「UV-A」と「UV-B」の2種類があります。

UV-A

UV-Aは肌の奥にある真皮層まで届く紫外線です。

窓ガラスも通過するため、室内や車内でも浴びる可能性があります。

UV-Aによる影響として知られているのが、

• ハリ不足
• シワ
• たるみ

などです。

肌を支えるコラーゲンやエラスチンに影響を与えるため、長期的な肌変化につながると考えられています。

UV-B

UV-Bは肌表面に強く作用する紫外線です。

日焼けや炎症を引き起こしやすく、

• シミ
• そばかす
• 色素沈着

などに関係するとされています。

夏場に強くなるイメージがありますが、季節を問わず注意が必要です。

なぜ紫外線で老けて見えるの？

紫外線を浴びると、肌の中では活性酸素が発生します。

活性酸素は本来、体を守るために必要なものですが、増えすぎると肌に負担を与えることがあります。

また、紫外線による刺激はコラーゲンやエラスチンにも影響を与えるため、肌のハリや弾力の低下につながることがあります。

その結果、

• シミが目立つ
• 肌にハリがなくなる
• シワが増える
• たるみが気になる

といった変化として現れることがあるのです。

今日からできる光老化対策

1.日焼け止めを毎日の習慣に

紫外線は晴れの日だけでなく、曇りの日や室内にも存在します。

そのため、季節を問わず日焼け止めを使う習慣を持つことが大切です。

私自身も今は毎朝日焼け止めを塗ることを習慣にしています。

2.日傘や羽織りを活用する

私は外出時には日傘を使い、移動する際はUVカット機能のある羽織りを着るようにしています。

完全に防ぐことは難しくても、浴びる紫外線量を減らすことはできます。

3.保湿ケアを丁寧に行う

振り返ると、若い頃は顔のスキンケアはしていても身体の保湿はあまりできていませんでした。

顔だけでなく首やデコルテ、腕なども含めて保湿を意識することが大切だと感じています。

4.抗酸化を意識した生活を

野菜や果物に含まれるビタミン類やポリフェノールなどを意識して取り入れることも、健やかな肌づくりにつながります。

また、

• 十分な睡眠
• バランスの良い食事
• 適度な運動

といった生活習慣も肌状態に大きく関わっています。

最近ではスキンケアだけでなく、食事やサプリメントなどインナーケアを取り入れる方も増えています。私自身も美容や健康維持の一環としてNMNサプリメントを取り入れています。もちろんサプリメントだけで光老化を防げるわけではありませんが、日々の紫外線対策や保湿ケアとあわせて、内側からのケアも意識しています。

まとめ

美容に正解はないと思っています。

徹底的に紫外線対策をする人もいれば、そこまで気にしない人もいる。

小さなお子さんがいる方なら、自分のケアに時間をかけられない日だってあると思います。

だから「こうしなければいけない」という話ではありません。

ただ、私自身は身体のシミが気になり、シミ取りレーザーを受けた経験があります。

施術を受けたことで改めて感じたのは、できてしまったシミをケアするよりも、日頃から予防を意識することの大切さでした。

もちろん、紫外線を完全に防ぐことは難しいです。

それでも今は、日焼け止めをこまめに塗ることや、外出時に日傘を使うこと、そして顔だけでなく身体の保湿も意識するようになりました。

以前よりも「今の肌を大切にしたい」という気持ちが強くなり、自分なりにできるケアを続けています。

美容との向き合い方は人それぞれですが、この記事が皆さんにとって、ご自身の肌やこれからのケアについて考えるきっかけになれば嬉しいです。